Rytinis puodelis garuojančios kavos daugeliui mūsų yra neatsiejama dienos pradžios dalis, savotiškas ritualas, padedantis pabusti, susikaupti ir pasiruošti laukiantiems dienos iššūkiams. Kavos pupelių aromatas, sklindantis po namus, sukuria jaukumo ir ramybės atmosferą. Tačiau vis dažniau pastebima, kad nesaikingas kofeino vartojimas gali sukelti nemalonių šalutinių poveikių: atsiranda širdies permušimai, padidėja nerimas, suprastėja miego kokybė ar net atsiranda priklausomybė. Todėl nenuostabu, kad vis daugiau sveikata besirūpinančių žmonių atsigręžia į natūralias, kofeino neturinčias alternatyvas. Viena iš labiausiai vertinamų ir sparčiausiai populiarėjančių alternatyvų yra cikorija – gėrimas, kuris savo skoniu ir išvaizda stebėtinai primena tradicinę kavą, tačiau pasižymi unikaliomis savybėmis ir didele nauda žmogaus organizmui. Šis šimtmečius žinomas, bet kuriam laikui nepelnytai pamirštas augalas šiandien išgyvena tikrą atgimimą.
Cikorijos šaknų gėrimas nėra naujovė mitybos pasaulyje. Prancūzijoje ir Jungtinėse Amerikos Valstijose, ypač Naujajame Orleane, cikorijos kava turi gilias tradicijas ir yra laikoma savotišku kultūriniu paveldu. Šiandien cikorija vėl atsidūrė sveikos gyvensenos entuziastų dėmesio centre. Jei esate prisiekęs kavos mėgėjas, bet norite sumažinti suvartojamo kofeino kiekį neatsisakydami malonaus, gilaus skonio gėrimo rytais, cikorija gali tapti jūsų didžiausiu pastarojo meto atradimu. Šiame straipsnyje išsamiai aptarsime, kokią naudą jūsų sveikatai gali atnešti šis unikalus augalas, kaip jis veikia mūsų organizmą ir, žinoma, kur Lietuvoje galima įsigyti pačios kokybiškiausios cikorijos.
Kas iš tiesų yra cikorija ir kaip ji tampa gardžiu gėrimu?
Cikorija, botaniškai žinoma kaip paprastoji trūkažolė, yra daugiametis žolinis augalas, priklausantis astrinių šeimai. Dažnai jį galime pamatyti augantį tiesiog pievose, pakelėse ar laukuose, atpažįstamą iš ryškiai mėlynų žiedų. Nors kulinarijoje kartais naudojami ir cikorijos lapai (ypač ruošiant salotas), tikrasis lobis, dominantis kavos alternatyvų ieškotojus, slepiasi po žeme. Tai – storas ir mėsingas cikorijos šakniastiebis.
Kad cikorijos šaknis pavirstų į tamsų, kvapnų ir kavą primenantį gėrimą, ji turi praeiti kelis svarbius apdorojimo etapus. Pirmiausia šaknys yra atidžiai nuimamos, nuplaunamos ir supjaustomos nedideliais gabalėliais. Tuomet jos džiovinamos ir lėtai skrudinamos. Būtent skrudinimo proceso metu išsiskiria natūralūs cukrūs, kurie karamelizuojasi ir suteikia gėrimui tą gilų, žemišką, šiek tiek riešutinį ir maloniai kartų skonį, dėl kurio cikorija taip dažnai lyginama su kava. Po skrudinimo šaknys yra sumalamos į miltelius arba paverčiamos tirpiomis granulėmis, kurias ypač lengva paruošti užpilant karštu vandeniu.
Neįkainojama cikorijos nauda jūsų sveikatai
Cikorijos gėrimas išpopuliarėjo ne tik dėl savo skonio panašumo į kavą, bet ir dėl įspūdingo maistinių medžiagų profilio. Tai nėra tiesiog tuščias pakaitalas – tai funkcinis gėrimas, galintis reikšmingai prisidėti prie jūsų kasdienės gerovės.
Prebiotikų šaltinis tobulesniam virškinimui
Viena iš svarbiausių priežasčių, kodėl mitybos specialistai taip vertina cikoriją, yra didelis inulino kiekis jos šaknyse. Inulinas – tai natūrali tirpi ląsteliena ir galingas prebiotikas. Skirtingai nei daugelis kitų angliavandenių, inulinas nėra virškinamas skrandyje. Jis nukeliauja tiesiai į storąją žarną, kur tampa puikiu maistu ten gyvenančioms gerosioms bakterijoms (probiotikams). Reguliarus cikorijos vartojimas skatina šių naudingųjų mikroorganizmų dauginimąsi, o tai padeda subalansuoti žarnyno mikroflorą. Dėl to pagerėja virškinimas, sumažėja pilvo pūtimas, vidurių užkietėjimas ir stiprėja bendras organizmo imunitetas, nes, kaip žinoma, didžioji dalis mūsų imuninės sistemos slypi būtent žarnyne.
Kofeino atsisakymas ir nervų sistemos ramybė
Tradicinėje kavoje esantis kofeinas veikia kaip centrinės nervų sistemos stimuliatorius. Nors tai padeda trumpam susikaupti, ilgesnėje perspektyvoje per didelis kofeino kiekis sukelia perdegimą, stresą, padidina kortizolio lygį kraujyje ir trikdo miego ciklus. Cikorija yra natūraliai be kofeino. Ją galima gerti bet kuriuo paros metu, net ir vėlai vakare, nebijant, kad vėliau teks skaičiuoti avis bandant užmigti. Be to, perėjimas nuo įprastos kavos prie cikorijos gali padėti sumažinti nerimo simptomus ir suteikti tolygesnį energijos lygį visos dienos metu, be staigių energijos šuolių ir nuopuolių.
Kraujospūdžio ir cukraus kiekio kraujyje reguliavimas
Cikorijos šaknyse apstu antioksidantų, kurie kovoja su laisvaisiais radikalais organizme ir padeda mažinti oksidacinį stresą bei uždegiminius procesus. Tyrimai rodo, kad cikorijoje esantys junginiai gali padėti šiek tiek sumažinti kraujospūdį. Taip pat jau minėtas inulinas yra itin naudingas žmonėms, turintiems polinkį į cukraus lygio svyravimus. Ląsteliena sulėtina angliavandenių pasisavinimą, todėl po valgio išvengiama staigių gliukozės šuolių kraujyje. Dėl šios savybės cikorijos gėrimas yra puikus pasirinkimas siekiantiems išlaikyti stabilią energiją ir kontroliuoti kūno svorį.
Kur Lietuvoje įsigyti aukščiausios kokybės cikorijos?
Jei nusprendėte savo rytinę rutiną praturtinti šiuo naudingu gėrimu, tikriausiai kyla klausimas, kur ieškoti kokybiškos cikorijos. Šiandien Lietuvos rinka siūlo tikrai platų pasirinkimą, pritaikytą skirtingiems skoniams ir poreikiams.
- Didieji prekybos centrai: Daugumoje didžiųjų prekybos tinklų („Maxima“, „Iki“, „Rimi“, „Norfa“) cikorijos galite rasti ekologiškų prekių, arbatos ir kavos skyriuose arba lentynose, skirtose diabetikams bei sveikai mitybai. Čia dažniausiai parduodama tirpi cikorija, kartais sumaišyta su miežiais ar rugiais, kas suteikia gėrimui dar švelnesnį skonį.
- Specializuotos sveiko maisto parduotuvės: Parduotuvėse, tokiose kaip „Livinn – Sveiki produktai“, „Biosala“, ar „Ruvera“, asortimentas dažniausiai būna aukštesnės kokybės. Čia rasite 100% grynų ekologiškų cikorijos miltelių be jokių priedų, taip pat cikorijos mišinių su adaptogeniniais grybais ar kakava.
- Internetinės parduotuvės ir vaistinės: Internetu pirkti ypač patogu. Tokiose platformose kaip pigu.lt, e-vaistinese ar specializuotose kavos alternatyvų el. parduotuvėse galite rasti gausybę atsiliepimų ir išsirinkti geriausiai jūsų poreikius atitinkantį produktą. Vaistinėse taip pat galima įsigyti cikorijos ekstraktų ar gydomųjų mišinių, skirtų virškinimui gerinti.
Rinkdamiesi cikoriją visada atidžiai perskaitykite etiketę. Jei norite maksimalios naudos sveikatai ir didžiausio inulino kiekio, ieškokite produkto, kurio sudėtyje būtų nurodyta „100% skrudinta cikorijos šaknis“. Jei pereiti nuo kavos prie cikorijos iš pradžių atrodo sunku, galite išbandyti mišinius su gilių kava, miežiais arba po truputį maišyti cikoriją su įprasta kava, palaipsniui mažindami kofeino kiekį.
Dažniausiai užduodami klausimai
Nors cikorija sparčiai populiarėja, daugeliui žmonių vis dar kyla klausimų apie jos vartojimą, savybes ir paruošimą. Žemiau pateikiame atsakymus į dažniausiai pasitaikančius klausimus, kurie padės geriau suprasti šį gėrimą.
Ar cikorijos gėrimas tikrai neturi kofeino?
Taip, gryna cikorijos šaknis yra natūraliai be kofeino. Tai reiškia, kad ją galima gerti bet kokiais kiekiais nerimaujant dėl per didelės stimuliacijos, širdies ritmo padažnėjimo ar nemigos. Tačiau būtina atkreipti dėmesį į etiketes: kai kuriais atvejais cikorija parduodama sumaišyta su tikra kava (tai ypač populiaru Naujojo Orleano stiliaus kavos mišiniuose), todėl tokiuose produktuose kofeino bus.
Ar cikoriją saugu vartoti nėštumo ir žindymo laikotarpiu?
Nors cikorija yra natūralus ir sveikas produktas, nėščiosioms rekomenduojama ją vartoti atsargiai. Dideli cikorijos kiekiai gali stimuliuoti gimdos susitraukimus, o tai gali padidinti komplikacijų riziką. Nėštumo ir žindymo metu prieš pradedant reguliariai vartoti cikorijos šaknų gėrimą ar papildus su inulinu, visuomet geriausia pasitarti su prižiūrinčiu gydytoju.
Kaip teisingai paruošti cikoriją, kad atsiskleistų geriausias skonis?
Paruošimo būdas priklauso nuo to, kokią cikoriją įsigijote. Jei turite tirpius cikorijos miltelius ar granules, pakanka 1-2 arbatinius šaukštelius užpilti karštu (bet ne verdančiu) vandeniu ir išmaišyti. Jei įsigijote maltą skrudintą cikorijos šaknį, ją galite ruošti lygiai taip pat, kaip įprastą maltą kavą: naudoti prancūzišką kavinuką (French press), filtrinį kavos aparatą ar tiesiog užplikyti puodelyje. Dėl gana intensyvaus skonio, pradėkite nuo mažesnio kiekio miltelių ir reguliuokite pagal savo skonį.
Ar cikorija gali padėti metant svorį?
Cikorija nėra stebuklinga piliulė nuo antsvorio, tačiau ji gali būti puikus pagalbininkas metant svorį. Dėl didelio inulino kiekio, cikorijos gėrimas padeda ilgiau išlaikyti sotumo jausmą, mažina potraukį saldumynams ir padeda sureguliuoti cukraus kiekį kraujyje. Be to, grynas cikorijų gėrimas (be pridėtinio cukraus ir riebaus pieno) turi labai mažai kalorijų, todėl drąsiai gali pakeisti kaloringus saldintus kavos gėrimus.
Gurmaniški cikorijos ruošimo receptai ir idėjos
Kai jau įsigijote kokybiškos cikorijos ir susipažinote su jos nauda, atėjo laikas eksperimentuoti. Cikorijos gėrimas neprivalo būti tiesiog užpiltas vandeniu – jis gali tapti tikru kulinariniu šedevru, puikiai tinkančiu lėtam ir jaukiam savaitgalio rytui.
Jei mėgstate švelnius, kreminius gėrimus, išbandykite Cikorijos „Latte“ su augaliniu pienu. Į puodelį įdėkite vieną arbatinį šaukštelį tirpios cikorijos ir užpilkite nedideliu kiekiu karšto vandens, kad milteliai ištirptų. Atskirai pašildykite ir išplakite avižų, migdolų arba kokosų pieną, kol susidarys tiršta puta. Supilkite išplaktą pieną ant cikorijos. Norėdami praturtinti skonį, pabarstykite viršų cinamonu, malto muskato riešuto žiupsneliu ar įlašinkite kelis lašus natūralaus vanilės ekstrakto. Tai tobulas gėrimas, kuris sušildys ir suteiks jaukumo.
- Šalta cikorijos „Frappé“: Vasaros metu cikorija puikiai atgaivina. Į trintuvą (blenderį) įdėkite saują ledo kubelių, užpilkite pusę stiklinės stipriau užplikytos ir atvėsintos cikorijos, įpilkite mėgstamo pieno ir šaukštelį agavų arba klevų sirupo. Viską sutrinkite iki vientisos masės. Gausite gaivų, kavinės lygio ledinį gėrimą be jokio kofeino.
- Cikorija su kakava ir peruvian maca (peruvine pipirne): Norintiems ne tik skonio, bet ir energijos užtaiso. Sumaišykite pusę šaukštelio cikorijos miltelių, pusę šaukštelio aukštos kokybės nesaldintos kakavos miltelių ir žiupsnelį maca miltelių. Užpilkite karštu vandeniu, išmaišykite ir įpilkite šlakelį šilto pieno. Maca suteiks natūralios energijos, kakava pakels nuotaiką, o cikorija pasirūpins virškinimu.
Taip pat cikorijos miltelius galite drąsiai naudoti konditerijoje. Įmaišę nedidelį kiekį miltelių į pyragų, sausainių ar net tiramisu receptus (pakeičiant kavą), suteiksite desertams išskirtinį, gilesnį ir turtingesnį skonio profilį. Eksperimentuokite, ragaukite ir atraskite savo asmeninį, patį mėgstamiausią būdą mėgautis šia unikalia gamtos dovana, kuri ne tik palepins gomurį, bet ir atsidėkos puikia savijauta.
